4 Şubat, uluslararası düzeyde Dünya Kanser Günü olarak kutlanmaktadır. Bu anma gününün amacı, kanser hastalığı hakkında toplumsal farkındalığı artırmak, önlemenin önemini hatırlatmak, etkilenen bireylerin gerçekliğini görünür kılmak ve araştırma ile bakım hizmetlerine erişimde eşitlik için çabalamaktır. 2024 yılı teması olan "Biz yapabiliriz. Ben yapabilirim." ifadesi, toplumun ve her bireyin kanserle mücadelede önemli bir rolü olduğunu vurgular.

DSÖ Verileri Şok Edici

Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ), kanserin dünya genelinde morbidite ve mortalitenin başlıca nedenlerinden biri olmaya devam ettiğini hatırlatmaktadır. Küresel ölçekte en ölümcül kanser türleri akciğer, mide, karaciğer, kolon ve meme kanserleridir; bu durum, teşhis edilen vaka sayısının yüksekliği ve komplikasyonlarının ciddiyeti ile ilgilidir. Ayrıca, her yıl milyonlarca yeni vaka teşhis edilmektedir ve bu rakamların artmaya devam etmesi beklenmektedir; bunun nedeni ise nüfusun yaşlanması, demografik büyüme ve birçok ülkede değiştirilebilir risk faktörlerinin devam etmesidir. Bu eğilim, önleme stratejilerini, erken tarama ve tespit programlarını ve etkili tedavi ve palyatif bakım erişimini güçlendirmeyi daha da gerekli kılmaktadır.

Kanser nedeniyle ölümlerin yaklaşık %30'u, yaşam tarzı ile ilişkili beş risk faktöründen kaynaklanmaktadır: yüksek vücut kitle indeksi, azalmış meyve ve sebze tüketimi, fiziksel aktivite eksikliği, sigara kullanımı ve alkol tüketimi. Bunlar arasında, sigara içmek, özellikle akciğer, baş ve boyun, mesane veya pankreas kanseri gibi çeşitli kanser türlerine yakalanma riskinin en önemli faktörü olmaya devam etmektedir.

Avrupa ve İspanya düzeyinde veriler benzer bir tablo çizmektedir: kanser, ölüm nedenleri arasında ilk sıralarda yer almakta ve her yıl yüz binlerce yeni vaka teşhis edilmektedir. Teşhislerdeki artış, sadece daha fazla vaka olmasından değil, aynı zamanda günümüzde daha iyi tespit tekniklerinin mevcut olmasından ve tıbbi kontrollerin önemine dair daha fazla farkındalık olmasından kaynaklanmaktadır.

Kanser Nedir ve Neden Olur?

Kanser, anormal hücrelerin hızla büyüdüğü ve vücudumuzda kontrolsüz bir şekilde yayıldığı bir süreçtir. Vücudun neredeyse her yerinde ortaya çıkabilir. Başlangıçta, bir organ veya bölgeyi etkileyen yerel bir tümör oluşur; ancak, eğer uygun bir şekilde tespit edilmez ve tedavi edilmezse, etrafındaki dokuyu istila edebilir ve metastaz yaparak vücudun diğer bölgelerinde kanserli tümörler oluşturabilir.

Kanserin nedeni tek bir faktör değildir. Normal bir hücrenin anormal bir hücreye dönüşmesi ve kanser sürecini başlatması karmaşık bir süreçtir ve zamanla bir araya gelen farklı faktörlerden etkilenir. En önemli faktörler arasında şunlar bulunmaktadır:

  • Genetik faktörler: Genlerimizde taşıdığımız ve doğrudan etkileyemediğimiz kalıtsal faktörlerdir. Bazı insanlar, belirli kanser türlerinin (örneğin, bazı meme, yumurtalık veya kolon kanserleri) riskini artıran kalıtsal mutasyonlarla doğar; bu nedenle bazı durumlarda genetik danışmanlık programları ve daha sık tıbbi takip önerilmektedir.
  • Dışsal faktörler: Üç sınıfa ayrılabilir ve bunlar üzerinde riskin azaltılması için harekete geçmek mümkündür.
    • Fiziksel ajanlar: Güneşten veya bronzlaşma kabinlerinden gelen ultraviyole ışınları ve iyonlaştırıcı radyasyonlar.
    • Kimyasal ajanlar: sigara dumanı bileşenleri, gıdalarda bulunan belirli kirleticiler, arsenik (içme suyunun kirleticisi) veya iş ortamında maruz kalınabilecek bazı maddeler.
    • Biyolojik ajanlar: Belirli virüsler, bakteriler veya parazitler tarafından neden olunan enfeksiyonlar. Örneğin, serviks kanseri ve diğer anogenital tümörlerle ilişkili olan İnsan Papilloma Virüsü (HPV) veya karaciğer kanseri ile bağlantılı olan Hepatit B virüsü gibi örnekler verilebilir.
  • Bir diğer dikkate alınması gereken faktör ise yaşlanmadır. Kanserin insidansı, yaşla birlikte çok artmaktadır; çünkü DNA'da hasarların ve belirli kanser türlerinin risk faktörlerinin birikimi gerçekleşmektedir; bu duruma, hücre onarım mekanizmalarının yıllar geçtikçe etkinliğini kaybetme eğilimi de eklenmektedir.

Güncel araştırmalar, DNA mutasyon riskindeki bireysel farklılıklar gibi konulara da derinlemesine inmektedir. Bazı kişilerin belirli mutasyonlara daha duyarlı olmalarını açıklayan farklı genomik desenler tanımlanmıştır; bu durum, her hastanın ve tümörünün genetik özelliklerine göre ayarlanmış giderek daha kişiselleştirilmiş bir tıp anlayışına kapı aralamaktadır.

Ayrıca, kanserin başlıca ölüm nedeni olan metastazı daha iyi anlamak için çalışmalar yapılmaktadır. Örneğin, meme kanserinde, kanser hücrelerinin diğer organlara yayılmasını teşvik eden belirli proteinler tanımlanmıştır; ayrıca, kanser hücreleri ile çevreleri arasındaki iletişim mekanizmaları da hastalığın ilerlemesini etkilemektedir. Tüm bu bilgiler, bu belirli mekanizmaları bloke edebilen daha hedeflenmiş tedavilerin tasarlanmasında kullanılmaktadır.

Risk Faktörleri

Aşağıdaki değiştirilebilir risk faktörleri ile kanserin ortaya çıkışı arasındaki ilişki iyi bilinmektedir; bunların çoğunu alışkanlıklarımızda ve çevremizde değişiklikler yaparak azaltabiliriz:

  • Sigara kullanımı, hem aktif hem de pasif, akciğer kanseri ve birçok diğer tümör türleri ile ilişkilidir.
  • Aşırı kilo veya obezite, menopoz sonrası meme kanseri, kolon, endometrium ve diğer kanser türlerinin riskini artırmaktadır.
  • Meyve ve sebze tüketiminde yetersiz diyetler, vücudu koruyucu vitaminler, lif ve antioksidanlardan mahrum bırakmaktadır.
  • Hareketsizlik ve düzenli egzersiz eksikliği, kilo alımı ve metabolik bozukluklarla ilişkilidir.
  • Alkol tüketimi, hatta ölçülü miktarlarda bile, karaciğer, özofagus, meme ve diğer kanserlerle ilişkilidir.
  • HPV ve Hepatit B virüsü gibi enfeksiyonlar, aşılama ve önleyici tedbirlerle azaltılabilir.
  • Şehirlerin hava kirliliği, özellikle ince parçacıklar ve belirli kimyasal bileşikler nedeniyle.
  • Kapalı alanlarda katı yakıtların (odun veya kömür gibi) yakılmasıyla oluşan duman.

Uluslararası kuruluşlar ve özellikle sağlık kurumları, sigara içmemek, düzenli fiziksel aktivite yapmak, meyve ve sebzelerle zengin dengeli bir beslenme sürdürmek, alkollü içeceklerden kaçınmak, uygun bir kiloyu korumak ve güneşten korunmak için güneş koruyucu kremler ve uygun kıyafetler kullanmanın, yaşam boyunca kanser vakalarının çok yüksek bir yüzdesini önleyebileceğini belirtmektedir.

Son yıllarda işyeri riskleri de önem kazanmaktadır. Belirli çalışma ortamları, insanları tümör geliştirme olasılığını artıran maddelere veya radyasyonlara maruz bırakmaktadır. Açık havada çalışmalarda ultraviyole radyasyon ve taşımacılık veya inşaat gibi sektörlerde dizel emisyonları, Avrupa iş yerlerinde en yaygın kanser riski maruziyet faktörleri arasında tanımlanmıştır. Bu risklerin izlenmesi ve iş yerlerinde önleyici tedbirlerin uygulanması, çalışanların sağlığı için anahtar bir rol oynamaktadır.

Hamilelikte Riskler Var mı?

Hamilelik, belirli hormonların değerlerinin yükseltilmesini gerektiren bir fizyolojik süreçtir ve bu süreç düzgün bir şekilde gelişmelidir. Bu hormonlardan bazıları, bazı durumlarda, belirli hormon bağımlı tümörlerin oluşumunda veya büyümesinde rol oynayabilir. Bu nedenle, hamile olsak bile ginekolojik muayenelerimizi ihmal etmememiz çok önemlidir.

Genellikle, hamileliğin ilk trimesterinde en son ginekolojik muayene tarihimiz gözden geçirilecektir ve gerekirse güncellenmesi gerekebilir. Bunun için, rahim ağzı-vajinal sitoloji testi yapılabilir; bu test, İnsan Papilloma Virüsü ile ilişkili rahim ağzı kanserinin erken tespitinde temel bir testtir. Bu test basit, hızlı ve erken tedavi edilirse kanserin ilerlemesini önleyen ön kanseröz lezyonları tanımlamak için çok yararlıdır.

Hamilelik sırasında, göğüslerde belirgin değişiklikler meydana gelir; bu, boyut ve yoğunluk artışı gibi durumları içerir ve bu da kitle veya nodüllerin palpasyonunu ve değerlendirilmesini zorlaştırabilir. Bu artan göğüs yoğunluğu nedeniyle, küçük boyutlu tümörlerin tespit edilmesi daha zor hale gelebilir ve meme kanseri teşhisi gecikebilir. Meme kanseri, hamile kadınlarda, doğumdan sonra veya emzirme sırasında en sık görülen malign tümördür; ancak hamilelik, bir malign tümörün gelişimini destekleyen bir risk faktörü değildir. Yani, hamile kadınların meme kanseri olma olasılığı, hamile olmayan kadınlarla aynı değildir.

Hamilelik sırasında, sağlık profesyoneli tarafından dikkatli bir göğüs muayenesi ile düzenli kontroller yapılmalıdır. Günümüzde öz muayene yapmanın, düşük güvenilirliği nedeniyle tek başına erken teşhis yöntemi olarak önerilmediği, ancak kadınların göğüsleriyle tanışması ve dikkat çekici değişiklikleri erken bir muayene ve kesin bir teşhis için fark etmesi açısından yararlı bir araç olduğu unutulmamalıdır.

Hamilelikte hormonlardan en çok etkilenen organlardan biri de deridir. Bu nedenle, benlerimizin kontrol edilmesi ve şekil, renk, boyut veya doku değişiklikleri gözlemlendiğinde dermatoloğa danışılması önemlidir. Dermatologlar, normal bir ben ile anormal bir ben arasındaki farkı belirlemek için ABCD kuralını kullanmaktadır:

  • A: Asimetri: bir benin yarısının diğer yarısı ile eşit olmaması.
  • B: Düzensiz kenarlar: düzensiz, eşit olmayan veya bulanık kenarların varlığı.
  • C: Renk: en tehlikeli renkler, siyah veya çok koyu lezyonlar üzerinde kırmızımsı, beyazımsı ve mavi tonlardır veya aynı ben üzerinde birden fazla tonun varlığıdır.
  • D: Çap: ben 6 milimetreden büyükse veya belirgin bir şekilde büyüyorsa.

Hamilelik sırasında kanser şüphesi varsa, multidisipliner tıbbi ekipler, tümör türü, gebelik dönemi ve annenin genel sağlık durumu dikkate alınarak tanı ve tedavi seçeneklerini dikkatlice değerlendirir. Birçok durumda, onkolojik tedavi ile hamileliğin devamını uyumlu hale getirmek mümkündür; bu, onkoloji, jinekoloji ve pediatri arasında sıkı bir koordinasyon ile sağlanmaktadır.

Unutulmamalıdır ki, günümüzde önemli bir kanser yüzdesi, erken evrede tespit edildiğinde cerrahi, radyoterapi veya kemoterapi ile tedavi edilebilir. Bu klasik tedavilere, tümörün belirli moleküler değişikliklerine karşı hedeflenmiş tedaviler veya tümör hücrelerine daha iyi saldırması için bağışıklık sistemini güçlendiren immunoterapi gibi daha yeni tedaviler de eklenmektedir. Bu ilerlemelerin ve erken tespitin bir araya gelmesi, birçok kanser hastasının hayatta kalma oranını önemli ölçüde artırmakta ve yaşam kalitesini iyileştirmektedir.

Dünya Kanser Günü, günlük yaşamda önleme, sağlık hizmetlerine eşit erişim, kaliteli araştırma ve hasta ve ailelere bütüncül destek sağlanmasının, bu hastalığın dünya genelindeki etkisini azaltmanın en sağlam yolu olduğunu hatırlatmaktadır.